C’est à l’origine une petite entreprise familiale de grainetier transmise depuis cinq générations. En 1977 le père de Mr Raballand décide de lancer une activité de semence biologique, ce qui pour l’époque était totalement en décalage.
L’activité était complémentaire à la graineterie, puis l’offre s’est élargie peu à peu. Lors de son arrivée à la tête de l’entreprise familiale, Jean Pierre Raballand a d’une part confirmé l’option prise mais a également décidé d’en faire l’activité principale. Il a élargi l’offre par la fourniture de semences mais également d’engrais bio et de produits de traitements, toujours biologiques. Cette politique a été payante car ce secteur d’activité connaît une forte progression depuis les années 90 qui se poursuit toujours. C’est en 1998 que l’entreprise a changé de statut juridique pour passer en SARL.
La société compte aujourd’hui cinq personnes et Jean-Pierre Raballand envisage d’en embaucher une supplémentaire.
Actuellement basée à Courcelle, à proximité de St Jean d’Angely (17), Saintonge Bio Distribution possède des locaux d’une surface de 500 m², mais ces derniers n’étant plus vraiment adaptés aux volumes d’activité actuels, Jean-Pierre Raballand recherche un nouvel emplacement. Il souhaite y faire construire un bâtiment de 2 000 m² avec hall d’exposition et de ventes, afin de répondre à la demande d’une clientèle grandissante de particuliers.
La clientèle du particulier représente aujourd’hui 10% de l’activité alors qu’elle était inexistante il y a seulement quelques années. Il est vrai que le site internet de l’entreprise a fortement contribué à cette progression. (www.saintonge-bio-distribution.com)

L'activité de Saintonge Bio Distribution

Saintonge Bio Distribution intervient dans le secteur biologique.
Depuis sa création, la société a diversifiée ses activités. L’activité principale est bien sur la composition et la fourniture de semences, d’engrais et produits de traitements biologiques, mais l’entreprise vend et loue également tout le matériel spécifique nécessaire à cette culture biologique.
En parallèle s’est développée une activité de distribution de légumes biologiques auprès de grossistes ou maraîchers, qui est également en pleine progression grâce à la multiplication de magasins bio.
Saintonge Bio Distribution utilise actuellement deux véhicules loués, un Mercedes Sprinter fourgon en location longue durée et un Renault Master fourgon en location moyenne durée. Ces deux véhicules, loués chez Berger Location à Niort, sont équipés d’aménagements intérieurs spécifiques et d’attelages pour tracter les remorques de la société.
Saintonge Bio Distribution loue également à l’agence Berger Location de Niort des véhicules en courte durée de types fourgons 19T ou 6X4 équipés de bras hydrauliques à la saison des récoltes.

Jean-Pierre Raballand répond à nos questions concernant ses besoins en location :

B.L. : Pourquoi avoir opté pour la location alors que votre politique était plutôt l’achat de véhicules jusqu’ici?

JP.R : Le choix de la location s’est fait pour deux raisons principales :

• La première était d’avoir une linéarité des coûts d’exploitation des véhicules de l’entreprise
• De plus avec l’activité croissante nous n’avions plus le temps de gérer les différentes échéances que ce soit pour l’entretien ou autres contrôles réglementaires.

La location a répondu à solutionné ces deux contraintes. De plus pour les interventions plus importantes, nous bénéficions d’un véhicule de remplacement, nous permettant d’effectuer nos livraisons sans coupure.

B.L. : Pour quelles raisons avoir choisi deux types de contrats, longue et moyenne durée ?

JPR : Le Mercedes Sprinter venait en remplacement d’un véhicule identique que nous avions en parc propre. Il était donc naturel de partir sur un contrat de location longue durée. Le Renault Master est en revanche un véhicule supplémentaire qui nous est nécessaire pour suivre la progression de l’activité. Le louer en moyenne durée (12 mois) est la solution idéale car nous n’avons aucune visibilité à ce jour sur du long terme. Ce contrat nous offre plusieurs possibilités à son terme, soit son renouvellement ou soit son remplacement par un véhicule de plus grande capacité si le besoin se confirme.
Nous faisons appel également au service de location courte durée de Berger Location, en fonction de nos besoins et de la saisonnalité de nos activités.

B.L. : Pourquoi avoir choisi Berger Location ?

JPR : En fait nous avons commencé à louer chez Berger Location grâce à son parc de courte durée. Nous avions besoin d’un 6X4 polybenne pour la saison des récoltes et Berger Location a été le seul loueur à pouvoir répondre favorablement à notre demande sur ce matériel très spécifique.
Nous avons continué à louer des poids lourds fourgons ainsi que des utilitaires, toujours en courte durée, au grès de nos besoins. Un excellent relationnel s’est instauré entre les différentes personnes de l’agence de Berger Location de Niort et notre société.
Le Sprinter que nous possédions était très vieillissant et nous créait de plus en plus de soucis. Mathieu Merlin, le responsable de l’agence de Niort, nous a alors proposé de réaliser une étude de location longue durée répondant à nos critères techniques. Le tarif correspondait à notre budget et nous connaissions déjà la qualité des services proposés par Berger Location ; c’est la raison pour laquelle nous avons décidé de « franchir le pas » et de renouveler notre véhicule par le même mais en location longue durée.

Berger Location propose aujourd’hui une offre étendue sur une gamme de véhicules toujours plus large. Que ce soit en courte, moyenne ou longue durée Berger Location adapte ses offres en fonction des besoins et des impératifs de chaque client. Comme le confirme la société Saintonge Bio Distribution les besoins peuvent également être très variés pour une même entreprise.
Berger Location prouve une fois de plus sa capacité à s’adapter aux exigences et évolutions du marché de la location de véhicules qu’ils soient utilitaires ou industriels.

Publication : Avril 2009