Les camions de la carrosserie Antem

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En 1919, la carrosserie Antem est créée à Levallois. Parallèlement à l’habillage de luxueuses limousines de prestige et de voitures de sport, Jean Antem commence à se constituer une clientèle d'utilitaires au cours de la seconde moitié des années vingt. Parmi ces premiers clients se trouve la Préfecture de Police, pour laquelle l’entreprise réalise des paniers à salade. Ces commandes se poursuivront jusqu'à la guerre, avec notamment des autocars Matford de transport de personnel. Antem entretient des liens étroits avec la marque Matford, une collaboration qui débouche en 1938 sur la réalisation d’une série de véhicules pour le Service géographique de l'armée.

 

Pendant l'Occupation, Antem construit les carrosseries à cabine avancée des camionnettes électriques Durandet, notamment des ambulances. Au lendemain de la Libération, Antem carrosse les camions de transports de fonds de la Banque de France, qui chargent leur précieuse cargaison à l'usine de fabrication des billets de Chamalières. Cette coopération durera jusqu'en 1961.

 

Au début des années cinquante, une page de l'automobile française se tourne. Les marques de prestige sont à l'agonie, entraînant dans leur chute nombre de carrossiers. Pour Antem, l'heure de la reconversion a sonné. Pour employer la cinquantaine d'ouvriers que comptent les ateliers, l'entreprise va concentrer son activité sur les véhicules utilitaires et publicitaires. C’est avec la réalisation de camions de prestige que débute la collaboration entre Antem et le styliste Philippe Charbonneaux. Le premier de ces chantiers concerne la construction d'un car de propagande de l'Armée de l'air. Il sera suivi de la création d'un camion publicitaire pour Pathé Marconi.

 

Poursuivant sa reconversion, la carrosserie Antem assurera sa pérennité par la construction industrielle de remorques et de caravanes, ainsi que de camions-magasins.

 

© Motorlegend.com
Texte : Gilles Bonnafous
Photos : Archives Gilles Bonnafous