Le 10 Septembre 2006, l’équipe du Canin Aquatic’Pictave (CAP) a organisé la première édition de la Coupe de France de chiens de sauvetage en milieu aquatique. Dominique Gré, Président, Alexandre Allaire, vice-président, entourés d’une vingtaine de bénévoles ont accueilli plus de 600 visiteurs et 100 personnes du milieu du sauvetage au lac de Saint Cyr (86) tout près de Poitiers.

A la différence du Championnat de France dont les épreuves se déroulent en mer, la Coupe de France a lieu en eau douce sur un lac. Cette épreuve, reconnue par la Société Centrale Canine, a rassemblé les 10 meilleurs chiens issus des épreuves qualificatives. Les Terre Neuve, Labrador, Golden Retriever, Berger Polonais et Leonberg sont les races autorisées à concourir. De plus, les chiens doivent obligatoirement être inscrits au LOF et indemnes de dysplasie.

Un accent particulier a été mis sur la technique des différents exercices qui se déroulent en 3 temps :

• Suivi de bateau. Cette épreuve n’apporte pas de point au classement mais l’objectif est de mettre le chien en position de fatigue. Cette nage d’endurance dure 15 minutes.
• Epreuves au sol.
  • Afin de mesurer l’obéissance du chien, ce dernier doit marcher à côté de son maître sans laisse (25 points).
  • Puis il est soumis au test d’absence de maître. Pendant une minute, le chien doit rester seul et immobile (25 points).
• Epreuves dans l’eau. Ce sont les exercices les plus spectaculaires.
  • Sauvetage d’un noyé. Partant du bord, le chien, guidé à la voix par son maître, doit retrouver un noyé caché derrière un bateau à une distance de 30 mètres (25 points).
  • Apport de gilet de sauvetage. Partant de la berge et sur une distance de 30 mètres le chien doit apporter un gilet de sauvetage à une personne en difficulté (25 points).

Le juge, désigné par la commission nationale de sauvetage note les participants à chaque épreuve en fonction de différents paramètres tels que le temps de réalisation, la motivation du chien et la qualité d’exécution.

Les femelles, plus adaptées à ce type de concours de part leur sociabilité, ont occupé les 3 premières places :

• 1ère : Neige, chienne Terre Neuve de 10 ans du CAP.
• 2ième : Sultane , chienne de 7 ans du Club d’Angoulins.
• 3ième : Nouchka, chienne de 10 ans du CAP.

Pour les prochaines éditions, le projet est d’adapter les épreuves de mer du Championnat de France au milieu aquatique en eau douce. Les exercices seraient alors réalisés à 30 mètres de la berge (contre 50 mètres en mer) et l’épreuve d’endurance durerait 30 minutes (45 minutes en mer).

Le jour de l’épreuve, Berger Location a mis à disposition de l’association un véhicule frigorifique destiné à stocker les repas des bénévoles et concurrents ainsi que les boissons de la buvette.

Contact sauvetage canin en milieu aquatique : cassandre.maille@neuf.fr